Điều hành một nhà kho hoặc trung tâm phân phối (DC) hiệu quả luôn đòi hỏi phương pháp suy nghĩ thấu đáo có tính đến con người, hệ thống, sản phẩm và không gian vật lý. Các yếu tố này phải làm việc cùng nhau để đạt được ba mục tiêu cốt lõi: nhận hàng, lưu trữ hàng hóa và nhận đơn đặt hàng vận chuyển ra khỏi cửa.

Trong vài năm qua, tình trạng thiếu lao động dai dẳng, sự phát triển của thương mại điện tử và những hạn chế liên tục của chuỗi cung ứng đã đặt ra những thách thức mới cho hầu hết các nhà khai thác kho hàng hơn một nửa trong số đó dựa vào hệ thống quản lý kho hàng (WMS) để giúp điều hướng những phức tạp này.

Theo “Nghiên cứu công nghệ xử lý vật liệu” gần đây của Peerless Research Group, 56% công ty hiện đang sử dụng WMS trong hoạt động của họ. Và 32% công ty đang đánh giá, mua hoặc nâng cấp phần mềm trong 24 tháng tới sẽ đầu tư vào WMS để giúp quản lý hoạt động và kho hàng của họ hoặc hoạt động của DC. Tuy nhiên, khi năm 2023 bắt đầu, Siddharth Ram nói rằng một số công ty đã bắt đầu “thắt lưng buộc bụng” để đối phó với những cơn gió ngược tiềm tàng của nền kinh tế.

Ram, phó chủ tịch bộ phận kinh doanh sản phẩm tiêu dùng, bán lẻ và dịch vụ của Cap gemini cho biết: “Các công ty thực sự cần thấy giá trị trong phần mềm mà họ đang thêm vào để hỗ trợ tăng lên thông qua việc đưa vào cơ sở vật chất của họ. Ví dụ, một lĩnh vực mà WMS gia tăng giá trị là bằng cách giúp các công ty quản lý sự phổ biến của đơn vị lưu giữ hàng tồn kho (SKU) mà rất nhiều người trong số họ đang phải đối mặt.

Ram cho biết: “Ngày nay, các nhà sản xuất, nhà phân phối và nhà cung cấp dịch vụ hậu cần đang xử lý nhiều SKU hơn rất nhiều so với bảy năm trước. “Họ cũng đang xử lý khối lượng lớn hơn của các đơn đặt hàng nhỏ hơn. Cả hai xu hướng đã thúc đẩy các công ty tăng gấp đôi đầu tư vào nhà kho và DC của họ.” Các công ty cũng đang tìm cách mở rộng quy mô cơ sở của họ để tiếp nhận một bộ SKU và khối lượng đơn đặt hàng thậm chí còn lớn hơn.

Để giúp các công ty hình dung hoạt động kho hàng của họ sẽ như thế nào, nhưng không làm gián đoạn hoạt động hiện tại của họ, Capgemini đã sử dụng “kho thí điểm” kết hợp WMS và các hệ thống khác. Các hoạt động nhỏ hơn này quản lý ít SKU hơn, nhưng chúng tạo ra bằng chứng về khái niệm trước khi công ty đầu tư toàn diện vào các hệ thống mới.

Ví dụ: một nhà phân phối quốc gia về phụ tùng ô tô hậu mãi có 10 nhà kho ở Hoa Kỳ và lấy nguồn phụ tùng từ các nhà cung cấp ở Ấn Độ và Trung Quốc. Thay vì triển khai các hệ thống mới (bao gồm cả WMS) trên tất cả 10 địa điểm của mình—cộng với một số ít ở Châu Âu—nhà phân phối đã tiến hành thí điểm tại một cơ sở duy nhất ở Bắc Carolina.

“Một khi nó đã được chứng minh ở đó, họ sẽ triển khai nó cho các nhà kho khác,” Ram nói. “Cách tiếp cận theo từng giai đoạn này có thể mất nhiều thời gian hơn, nhưng cuối cùng nó sẽ mang lại giá trị vì công ty sẽ biết ROI của mình trước khi tăng đầu tư theo thời gian.”

Nhiều công ty có thể áp dụng cách tiếp cận phần mềm theo từng giai đoạn này trong năm nay khi nền kinh tế nguội đi, lãi suất vẫn ở mức cao và lạm phát vẫn là một mối lo ngại. Ram cũng thấy nhiều công ty sử dụng công nghệ song sinh kỹ thuật số hơn khi triển khai công nghệ nhà kho mới, đặc biệt là những công ty không đủ khả năng để ngừng hoạt động và thử nghiệm một giải pháp mới.

Ram cho biết: “Với song sinh kỹ thuật số, bạn có thể thiết kế lại quy trình làm việc cũng như định cấu hình cách bạn chọn và đóng gói đơn hàng,” đồng thời cho biết thêm rằng việc sử dụng công nghệ song sinh kỹ thuật số đang gia tăng trong môi trường thực hiện đơn hàng. “Khi bạn đã tạo mô phỏng kỹ thuật số đó và thử nghiệm nó, bạn hãy tiếp tục và chính thức triển khai nó.”

WMS đi vào quá trình thực hiện vi mô

Hàng năm, nhóm tư vấn ARC thực hiện nghiên cứu thị trường WMS bao gồm phân tích thị trường hiện tại và dự báo công nghệ và thị trường trong 5 năm.

Phản ánh về nghiên cứu gần đây nhất của công ty, Clint Reiser, giám đốc nghiên cứu chuỗi cung ứng tại ARC, cho biết một trong những vấn đề lớn nhất còn tồn tại là số tiền đầu tư khổng lồ mà các nhà cung cấp WMS lớn hơn đổ vào nền tảng của họ.

Reiser, người định giá thị trường WMS toàn cầu vào khoảng 1 tỷ USD, cho biết: “Việc đầu tư tiền vào nền tảng của bạn không có gì mới, nhưng những nỗ lực phát triển mà các công ty đang thực hiện để tạo ra các giải pháp 'Cloud native' của họ hiện đang khá mạnh mẽ.

“Mọi người cũng đang nói về việc đưa vào các dịch vụ siêu nhỏ, cho phép các nhà cung cấp sử dụng các khối dựng có sẵn cho các ứng dụng của họ. Những khối xây dựng đó cho phép các nhà phát triển phần mềm thích nghi, thay đổi và mở rộng nền tảng của họ mà không cần phải gỡ bỏ toàn bộ hệ thống để làm điều đó,” Reiser giải thích.

Với Đám mây, người dùng có thể duy trì phiên bản mới nhất của phần mềm mà không cần đến bộ phận CNTT để xử lý công việc nâng cấp và bảo trì. Các đám mây cũng cho phép những người vận chuyển lựa chọn các tính năng và chức năng mà họ muốn hoặc cần, thay vì phải triển khai giải pháp WMS tại chỗ, toàn diện. Như cái này và cái khác lợi ích của Điện toán đám mây tiếp tục xuất hiện, đề xuất giá trị của nó ngày càng mạnh mẽ hơn đối với các chủ hàng.

Reiser, người cũng phát triển “Nghiên cứu tự động hóa kho hàng” hàng năm của ARC, nói rằng thị trường hiện được định giá khoảng 15 tỷ USD (trên toàn thế giới). Một xu hướng trùng lặp trong cả hai nghiên cứu là sự quan tâm ngày càng tăng đối với sử dụng các trung tâm xử lý đơn hàng vi mô hoặc các cơ sở nhà kho quy mô nhỏ, tự động hóa cao nằm gần người tiêu dùng cuối cùng.

Khi các nhà cung cấp ban đầu tập trung vào các hệ thống đưa đón và thiết bị tự động khác trong các cơ sở nhỏ hơn này, Reiser cho biết phần mềm hiện đang đóng vai trò ngày càng quan trọng trong các trung tâm nhỏ hơn nhưng mạnh mẽ này.

“Trong tương lai, tôi mong đợi chất làm đầy siêu nhỏ sẽ trở thành một phần mềm chính và tôi nghĩ rằng các nhà cung cấp WMS sẽ giành chiến thắng tốt hơn [so với các nhà cung cấp tự động hóa đã làm] với các trung tâm nhỏ hơn này,” Reiser nói. “Các nhà cung cấp WMS sẽ đưa công nghệ của họ vào trung tâm hoàn thiện vi mô dưới dạng bản beta kiểm tra và xem nó diễn ra như thế nào. Tôi nghĩ rằng họ đang có tỷ lệ thành công cao hơn so với các nhà cung cấp tự động hóa đã làm.”

Dự đoán của Reiser dựa trên ba thực tế chính: tự động hóa yêu cầu đầu tư CAPEX trả trước cao hơn; thiết bị cần được bảo trì; và tự động hóa nói chung có thể xử lý khoảng 80% hàng hóa chảy qua cơ sở.

“Vẫn còn 20% điều đó đòi hỏi yếu tố con người, chẳng hạn như đi trước và lấy một số mặt hàng,” Reiser nói. “Hệ thống phần mềm quản lý quy trình tổng thể đảm bảo rằng tất cả các đơn đặt hàng đã được chuẩn bị và sẵn sàng thực hiện. Do đó, tôi muốn nói rằng việc triển khai trung tâm xử lý đơn hàng vi mô kiểu 'cửa hàng tối' này sẽ là cơ hội phát triển tốt cho WMS trong tương lai.”

Mở rộng tầm  nhìn

Nếu đại dịch đã làm một điều gì đó đối với chuỗi cung ứng, thì nó đã mở rộng tầm mắt của mọi người về tầm quan trọng của việc có các mạng lưới cung ứng toàn cầu vận hành trơn tru để vận chuyển các sản phẩm từ nơi xuất phát đến nơi tiêu thụ. Và có lẽ quan trọng hơn, nó đã tiết lộ những lỗ hổng trong chuỗi cung ứng hiện có và thúc đẩy các tổ chức giải quyết những vấn đề đó trước khi cuộc khủng hoảng tiềm tàng tiếp theo xảy ra.

“Các công ty hiểu rằng có một số lượng mong manh nhất định trong họ chuỗi cung ứng mà họ cần đầu tư vào”, Dwight Klappich, phó chủ tịch nghiên cứu của Gartner, người có “Khảo sát nhu cầu và mong muốn của người dùng công nghệ chuỗi cung ứng” gần đây nhất cho thấy rằng 43% số người được hỏi có kế hoạch tăng chuỗi cung ứng của họ đầu tư WMS trong năm tới. “Điều đó khá tốt khi xem xét môi trường kinh tế mà họ đang hoạt động,” Klappich, người đã thực hiện cuộc khảo sát trong quý 4 năm 2022 cho biết.

“Chỉ 9% công ty cho biết họ đang giảm đầu tư vào WMS và 45% cho biết họ sẽ duy trì hiện trạng,” Klappich cho biết thêm. Ông chỉ ra rằng nhu cầu tiếp tục thúc đẩy hiệu quả trong nhà kho là động lực chính đằng sau khoản đầu tư WMS mới.

Tình trạng thiếu lao động đang diễn ra cũng đang thúc đẩy nhiều công ty “thúc đẩy hiệu quả cao nhất có thể để cố gắng hoàn thành càng nhiều việc - hoặc nhiều việc hơn nữa - hoàn thành với cùng một lượng người,” Klap pich cho biết thêm. “Điểm mấu chốt là thị trường WMS hiện đang hoạt động tốt.”

Điều lớn lao tiếp theo

Khi khảo sát môi trường WMS và suy nghĩ về tương lai, Klappich nhận thấy sự hội tụ của phần mềm WMS và rô-bốt kho hàng là “điều lớn lao tiếp theo”.

Klappich chỉ đến Manhattan Asso hệ thống thực thi kho (WES) của ciates và Trung tâm Robotics của Blue Yonder là hai ví dụ về cách các nhà cung cấp đang đi theo hướng này. Cái sau là ứng dụng phần mềm dưới dạng dịch vụ (SaaS) hỗ trợ tăng tốc giới thiệu và tích hợp nhiều nhà cung cấp robot trong nhà kho hoặc cơ sở DC.

“Các nhà cung cấp phần mềm đang nhận ra rằng họ cần thêm chức năng khi có nhiều robot hoạt động cùng với con người hoặc tự động,” Klap pich nói. “Các công ty đã đầu tư vào WMS muốn biết cách phần mềm của họ có thể hoạt động cùng với các loại rô-bốt khác nhau, quản lý các loại công việc khác nhau và vận hành ở các cấp độ khác nhau.”

Nhìn về phía trước, Klappich nhận thấy các công cụ phân tích nâng cao, trí tuệ nhân tạo (AI) và các công nghệ tiên tiến khác đóng một vai trò trong kho hàng, nơi chúng có thể nâng cao khả năng ra quyết định và giúp các công ty làm được nhiều việc hơn với ít chi phí hơn - đặc biệt là về mặt lao động.

Các nhà phát triển phần mềm cũng đang mài giũa giao diện người dùng (UI) của họ theo cách giúp giảm thời gian đào tạo và giúp nhân viên mới bắt đầu và chạy nhanh trên hệ thống của họ. Klappich nói: “Đó là con người đang thử nghiệm WMS và các giải pháp khác ngay bây giờ. “Các công ty không muốn mất bốn ngày để đào tạo ai đó về cách sử dụng WMS của họ. Trên thực tế, mục tiêu cuối cùng không phải là đào tạo gì cả.”

Nguồn: logisticsmgmt.com

Đọc thêm:  HỆ THỐNG QUẢN LÝ KHO HÀNG LÀ GÌ? ƯU ĐIỂM CỦA HỆ THỐNG